El Parque Nacional Ciénaga de Zapata fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO. El parque cubre un área de 4,520 km2 (1,641 millas cuadradas) que abarca manglares, cactus, troncos secos, sabanas, salinas y bosques, proporcionando un hábitat para reptiles, mamíferos y muchas aves. Los observadores de aves de todo el mundo acuden a este parque nacional con la esperanza de deleitar sus ojos con unas 190 especies de aves, incluidas 21 especies endémicas, junto con el tocororo rojo, blanco y azul, el ave nacional de Cuba; y el zunzuncito, el ave más pequeña del mundo. Incluso si no eres un observador de aves apasionado, aún puedes disfrutar viendo a una gran cantidad de aves zancudas, flamencos, cigüeñas, grullas, que se alimentan aquí. Hay muchos peces marinos y de agua dulce en la zona, incluidos los manjuaríes, que se consideran fósiles vivientes debido a la naturaleza primitiva de sus cuerpos. Se han encontrado muchos restos arqueológicos precolombinos en la Península de Zapata, y la historia de la región también incluye los estrechos canales excavados por los primeros habitantes para facilitar el viaje por el río. El acceso principal al parque es a través de Playa Larga.

Fiesta Campesina es un zoológico y granja informal donde los visitantes pueden ver dos de los animales distintivos de Cuba: el manjuarí, una criatura acuática primitiva con una cabeza de cocodrilo y un cuerpo de pez, y la jutía, conocida, como rata de árbol, y apreciada para guisos de guajiros. Alrededor del corral hay otros animales como ciervos, pavos reales, conejos, patos y pintadas. Hay quioscos de suvenir diseminados por los alrededores y un restaurante al aire libre creado fundamentalmente para bufets grupales. En el bar guarapa, puedes comprar un vaso de guarapo recién prensado, con o sin ron. El entretenimiento musical es proporcionado por un Camachuelo cubano enjaulado, un pequeño pájaro negro, tan apreciado por su canción que los cubanos organizan competiciones de canto de pájaros.

En la Península de Zapata, el mar ha formado una serie de piscinas naturales al entrar a través de cuevas submarinas, creando la caverna inundada más grande de Cuba. Estas piscinas naturales tienen grandes colonias de diferentes tipos de coral, además de una gran variedad de esponjas de barril, tubo, canasta y copa de color amarillo, violeta y naranja. Además, hay muchos tipos de plantas marinas, gorgonias grandes y muchos peces tropicales. Los buzos experimentados y bien equipados pueden seguir un túnel de 25 metros (83 pies) a través de la piedra caliza que conduce al mar. No hay necesidad de barcos ya que el área de buceo está cerca. También se pueden organizar inmersiones nocturnas. El restaurante del lugar está abierto hasta las 5 y se especializa en camarones y langosta.

Aproximadamente 10 000 especímenes de las 16 especies de cocodrilos se encuentran en el Criadero de Cocodrilos en Guamá, península de Zapata, aproximadamente a 100 km de Varadero. La empresa original fue la idea de Celia Sánchez, una de las compañeras y asesoras más cercanas de Fidel Castro, que estaba decidida a restaurar las poblaciones de cocodrilos y caimanes en la Ciénaga de Zapata. Los visitantes pueden ver las especies cubanas y americanas mientras duermen en el barro o degustar su carne en el restaurante vecino que se especializa en platos exóticos.